O futuro é livre de chumbo — pelo menos no que diz respeito aos materiais de latão e cobre. Isso está levando a propriedades de materiais e comportamentos completamente diferentes durante a usinagem. A indústria automotiva, entre outras, está percebendo os efeitos. Em sua busca por novas soluções, os fabricantes contam com o apoio de empresas inovadoras como a Werkö, fabricante alemã de ferramentas de corte de precisão, e a Oerlikon Balzers.
Tudo começou em 2013, quando um novo regulamento de água potável da UE limitou o teor de chumbo na água potável a 10 microgramas por litro. Os fabricantes tiveram que usar latão sem chumbo na produção de produtos de saneamento para cumprir a regra ecológica. Como resultado, um desses fabricantes, um cliente da Werkö, viu um aumento dramático no consumo de ferramentas ao produzir peças torneadas.